Братья и сестры! Поздравляю вас с январскими праздниками!
Православные христиане 7 января встречают праздник Рождества Христова и 19 января – Крещение Господне. В древности это был один праздник и назывался он Богоявление. Начиная с IV века Рождество Христово стали праздновать отдельно.
Интересно, что израильтяне не праздновали свой день рождения, т. к. считалось, что это грустный день: человек появляется в этом грешном мире, и его земная жизнь будет наполнена испытаниями, болезнями и скорбями. Но когда христианство распространилось в других странах, и было вплетено в культуры других народов, тогда начали отмечать день рождения Христа (примерно II – III век). А так как история не сохранила точной даты этого события, то было принято отмечать Богоявление 25 декабря (7 января по новому стилю). То есть в день зимнего солнцестояния как символ начала победы света над тьмой, добра над злом.
Обычно христиане подготавливали себя к празднованию Рождества Христова сорокадневным постом, который начинается 27 ноября.
Канун (навечерие) Рождества Христова православные христиане проводят в строгом посте. По монастырскому уставу, в этот день полагается вкушать сочиво (обваренную пшеницу с мёдом). Поэтому этот день называется сочельником.
Многие из нас хотя бы в общих чертах знакомы с библейской историей. Она начинается с сотворения Богом всего мира, а венцом творения является человек.
Первые люди совершили роковую ошибку: они нарушили запрет Бога и вкусили плод от загадочного дерева "познания добра и зла". За что были изгнаны из рая. При этом Бог обещал им, что однажды родится Тот, кто сможет вернуть их домой, вернуть их в рай.
В момент вкушения таинственного плода природа первых людей была повреждена, и это повреждение передалось нам – их потомкам. Наверняка каждый замечал, как просто и легко совершать зло. И это всегда проще, чем потом исправить его последствия.
С Рождества Христова, его "вочеловечения", начинается спасение человека – исцеление его повреждённой природы и возвращение из ссылки домой – в рай.
12 дней после Рождества Христова до праздника Крещения называются святками, то есть святыми днями, потому что они освящены великими событиями Рождества Христова и Богоявления.
Приглашаю всех в эти праздничные дни посетить православные храмы и принять участие в богослужениях, а всем крещённым приступить к таинству Евхаристии (Причастия).
Да благословит нас всех Бог на предстоящий год! С наступающими Новым годом и Рождеством Христовым!
С уважением, священник Владимир ПРОСКУРЯКОВ
