Рождество знаменует появление на свет Иисуса Христа, это один из самых главных православных праздников. Перед ним оканчивается Филиппов пост, который длится с 28 ноября по 6 января, являясь временем духовной подготовки к великому празднику.
До принятия Крещения на Руси в эти дни древние славяне-язычники праздновали "Солоноворот", когда солнце поворачивает на лето, а зима – на мороз. Считалось, что оно в это время ещё было слабенькое, и его может одолеть мороз. И чтобы этого не произошло, необходимо веселиться.
Также люди верили, что солнце приходит не в обычном своём виде, а в маске, переряженное. Отсюда взяли своё начало маскарады. Каждый человек веселился от души, но на нём всегда была надета маска, чтобы злой дух не узнал его и не навредил. Кроме того, праздничные дни у язычников были связаны со множеством обрядов, игр, примет, гаданий. Каждый мечтал начать новый виток жизни с благословенья богов на новую жизнь, полную радости, счастья и довольства. В Х веке после принятия Крещения на Руси церковь не стала бороться силовыми методами против языческих праздников. Она наполняла старую форму другим содержанием. Появились новые традиции. Так христианский праздник Рождества Христова соединился с древним праздником возрождения солнца, который также приходился на конец декабря и начало января, когда начинает увеличиваться световой день.
В дни празднования Рождества Христова церкви особенно нарядно украшались елями, возле храмов устанавливались рождественские вертепы.
В России, в отличие от других славянских стран, гадать и колядовать было не принято в святочные вечера. А накануне Рождества принимали лишь славильщиков, которые в каждый двор приходили с вестью о рождении Христа. Их угощали ритуальным хлебом.
Одним из обычаев древних христиан была традиция строго поститься накануне великих праздников, чтобы отступили даже самые естественные потребности человека в пище, и он почувствовал величие праздника. Это действо называется по сей день Навечерием или Сочельником. В этот день можно было вкушать сочиво (варёную пшеницу с мёдом), но только после первой звезды на небе. А для привлечения достатка в дом важно было встречать Рождество в новой одежде и проводить специальные обряды в хлеву и во дворе, чтобы обеспечить богатый урожай и приплод скота.
Семья весь день готовилась к празднику. Все трудились, молились и только лишь в сумерках усаживалась за постную трапезу. На стол подавались рождественский хлеб (сочень), сочиво и кутья. Более зажиточные люди ещё подавали орехи, мёд, сухофрукты, напитки из ягод. Готовилось нечётное количество блюд или по числу месяцев в году – ровно двенадцать.
Со времён язычества сохранялась традиция приглашать к рождественскому столу души предков. Обязательно с угощениями в этот же вечер обходили дома родственников. Так как бы объединялся весь род за одной трапезой. А затем все вместе шли на ночную службу в церковь. Люди верили, что ровно в полночь на Рождество Господь слышит все мольбы и просьбы.
Современный человек зачастую меняет понятия, забывая, что хорошо, а что плохо, где истина, а где ложь, заслоняя застольем и гуляниями смысл православного праздника. Церковь ежегодно напоминает нам об этом событии, подчёркивая, на первый взгляд, такую простую мысль: главное в человеке – не образование, не положение и влияние в обществе, а чистое сердце, добрая душа, отзывающаяся на чужие боль и горе.
Рождество Христово, как государственный праздник, утверждено Указом президента РФ в 1990 году. 7 января стало официальным выходным днём, и впервые в этом формате его отметили в 1991 году. До этого в Советском Союзе все церковные праздники находились под запретом, но многие люди всё равно праздновали Рождество согласно церковным традициям.
Рождество Христово — важнейшее церковное событие, причисляемое к великим двенадцати праздникам. Христиане отмечают его, начиная с четвёртого века, считая этот день датой появления на свет Иисуса Христа в облике человека. Рождеству предшествует не очень строгий сорокадневный пост. В ночь на 7 января во всех православных храмах проводят красивейшие богослужения, после которых столы накрывают праздничными мясными блюдами.
Подготовила Марина Медведева
